Tropical forests: उष्णकटिबंधीय वनों का मानव द्वारा क्षरण अनुमान से अधिक.
उच्च जैव विविधता को बनाए रखने और जलवायु परिवर्तन को कम करने के लिए उष्णकटिबंधीय वन आवश्यक हैं।
उष्णकटिबंधीय वन, वनों की कटाई, कृषि, खनन या बुनियादी ढाँचे के उद्देश्यों के लिए वनों की कटाई और रूपांतरण से पीड़ित हैं।
हालांकि, शेष वनों पर महत्वपूर्ण मानवीय प्रभाव जो उनके क्षरण का कारण बनते हैं, अक्सर अनदेखा कर दिए जाते हैं।
कई रिमोट सेंसिंग डेटा स्ट्रीम और अत्याधुनिक डेटा विश्लेषण का उपयोग करके, शोधकर्ताओं ने उष्णकटिबंधीय नम जंगलों में इस तरह के क्षरण की सीमा और दीर्घकालिक प्रभावों का एक अभूतपूर्व दृष्टिकोण प्राप्त किया है।
नेचर में प्रकाशित उनके अध्ययन से पता चलता है कि मानव-चालित क्षरण और विखंडन के प्रभाव पहले के अनुमान से कहीं अधिक हैं।
जैव विविधता की रक्षा करने और जलवायु परिवर्तन को कम करने में वनों की महत्वपूर्ण भूमिका को बढ़ाने के लिए, दुनिया भर में वनों की हानि को तत्काल रोकने की आवश्यकता है, जैसा कि हाल ही में संयुक्त राष्ट्र जलवायु परिवर्तन और जैव विविधता सम्मेलनों द्वारा उजागर किया गया है।
नम उष्णकटिबंधीय क्षेत्र में वनों की हानि को कम करना इन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए विशेष रूप से आवश्यक है। लेकिन जब वनों के नुकसान की बात की जाती है, तो ज़्यादातर ध्यान वनों की कटाई पर होता है, यानी बड़े वन क्षेत्रों की कटाई और उसका कृषि, खनन या बुनियादी ढाँचे के कार्यों में रूपांतरण।
फिर भी, वन राज्यों का एक पूरा ढाल मौजूद है, जो बरकरार जंगलों से लेकर बचे हुए लेकिन खराब हो चुके जंगलों तक फैला हुआ है, जो आमतौर पर किनारों पर और खंडित परिदृश्यों में स्थित होते हैं।
बचे हुए जंगलों में अक्सर मानवीय गतिविधियों जैसे कि चुनिंदा कटाई और आग के साथ-साथ किनारे के प्रभावों के कारण गिरावट का अनुभव होता है।
उत्तरार्द्ध बताता है कि जंगलों की सीमाओं पर पेड़ प्रतिकूल पर्यावरणीय परिस्थितियों के संपर्क में आते हैं, जो काफी हद तक उनके पड़ोसी पर्यावरण जैसे सड़कों और प्रबंधित भूमि पर निर्भर करते हैं।
वनों का क्षरण अक्सर पूर्ण वनों की कटाई की तुलना में बड़े क्षेत्र को प्रभावित कर सकता है, और यह महत्वपूर्ण कार्बन उत्सर्जन और जैव विविधता के नुकसान को और बढ़ाता है।
हालांकि, इसके बड़े प्रभाव के बावजूद, गिरावट को अक्सर अनदेखा किया जाता है और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने के उद्देश्य से नीतियों में अक्सर उपेक्षित किया जाता है।
उष्णकटिबंधीय वनों के क्षरण और विखंडन को मापने के लिए, वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन ISS पर ग्लोबल इकोसिस्टम डायनेमिक्स इन्वेस्टिगेशन (GEDI) उपकरण से अत्याधुनिक तकनीक का उपयोग किया।
GEDI के वन संरचना और बायोमास अनुमानों को वन आवरण परिवर्तन के दीर्घकालिक (1990-2022) उपग्रह अवलोकनों के साथ जोड़कर, उन्होंने उष्णकटिबंधीय नम वनों पर छिपे हुए मानव पदचिह्न का खुलासा किया और इसके स्थायी प्रभावों को मापा।
अध्ययन से पता चलता है कि कृषि या सड़क विस्तार द्वारा विखंडन से छतरी की ऊंचाई और बायोमास में 20-30% की कमी आती है, जिससे उनके किनारों पर वन प्रभावित होते हैं।
लेकिन किनारे का प्रभाव जंगल में और भी आगे तक जाता है, जैसे कि सूक्ष्म जलवायु परिवर्तनों द्वारा मध्यस्थता की जाती है।
यह बरकरार जंगल के अंदर 1,500 मीटर की दूरी पर भी छतरी की ऊंचाई कम कर सकता है और बायोमास कम कर सकता है।
महत्वपूर्ण रूप से, अध्ययन में गणना की गई समग्र किनारे का प्रभाव उच्च विखंडन और जंगल के अंदर इसके दूरगामी प्रभाव के कारण उष्णकटिबंधीय नम वनों के 18% तक को खतरे में डालता है।
अध्ययन ने यह भी पुष्टि की कि कम तीव्रता वाली गड़बड़ी भी 20 से 30 वर्षों में छत्र की ऊंचाई को 20-80% तक कम कर सकती है और छत्र की संरचना को गंभीर रूप से बदल सकती है।
यह दीर्घकालिक गिरावट संभवतः कम रिकवरी दर के कारण है, जो वन संरचना और जलवायु स्थितियों के साथ-साथ अतिरिक्त गड़बड़ी पर निर्भर करती है।
जर्मनी के जेना में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर बायोजियोकेमिस्ट्री के सह-लेखक और परियोजना समूह के नेता ग्रेगरी डुवेइलर कहते हैं, “अस्थायी कटाई, आग और किनारे के प्रभावों के कारण संचयी मानवीय व्यवधान विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं।”
ऐसी संचयी घटनाएँ 50% छतरी की ऊँचाई खो जाने पर पूर्ण वनों की कटाई की संभावना को बढ़ाती हैं। साथ ही, क्षीण हो चुके वन जलवायु चरम सीमाओं जैसी अतिरिक्त प्राकृतिक व्यवधानों के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं, जो उनके संभावित लचीलेपन को कम करते हैं और उनके दीर्घकालिक भविष्य को खतरे में डालते हैं।
“एक साथ लिया जाए, तो अध्ययन से पता चलता है कि छतरी संरचना पर क्षरण प्रभाव पहले बताए गए से अधिक हैं,” डुवेइलर कहते हैं। क्षरण की सीमा को दिखाने के अलावा, अध्ययन उन वनों की पहचान करने के लिए नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है जो कृषि या अन्य मानवीय विस्तार के लिए सबसे अधिक असुरक्षित हैं।
उष्णकटिबंधीय वनों द्वारा प्रदान की जाने वाली कई तरह की पारिस्थितिकी सेवाओं पर विचार करते समय, अध्ययन के परिणाम उनकी सुरक्षा की आवश्यकता को पुष्ट करते हैं।
उष्णकटिबंधीय वनों के क्षरण के छिपे हुए मानवीय प्रभाव और इसके स्थायी प्रभावों के कारण क्षरण को रोकने तथा पहले से ही क्षरणग्रस्त वनों को बचाने के लिए और अधिक प्रयास करने की आवश्यकता है, ताकि हाल ही में संयुक्त राष्ट्र जलवायु परिवर्तन और जैव विविधता सम्मेलनों में किए गए संरक्षण वादों को पूरा किया जा सके।